Passer votre vélo de route, de gravel ou de cyclo-cross en tubeless est un sujet très présent dans les médias en ce moment. On pourrait facilement y voir une simple mode, mais cela rend la conduite plus confortable, et ne pas avoir à changer de chambre à air sous la pluie vaut son pesant d'or.

L'autre point concernant le passage au tubeless est que les gens s'inquiètent de l'installation. Avec les pneus de route et de gravel, nous avons trouvé que l'installation était plus rapide et plus facile que sur les VTT. C'est nettement plus simple que sur les fat bikes.

Une petite note sur les gonfleurs (tire boosters) : beaucoup de gens les utilisent pour clipser les pneus de VTT, mais jusqu'à présent, sur les vélos de route, nous n'en avons pas encore eu besoin. Retirer l'obus de valve et utiliser une pompe à pied de haute qualité en pompant rapidement permet d'envoyer assez d'air pour clipser le pneu tubeless en toute sécurité.

Installer le tubeless sur route

Il y a deux façons de procéder. Vous pouvez faire l'installation sur une jante complètement neuve ou sur une roue plus ancienne que vous avez déjà utilisée et que vous avez décidé d'améliorer. Si vous utilisez des roues neuves, vous pouvez sauter quelques étapes.

Si vous avez un ancien jeu de roues, la première chose à faire est de retirer l'ancien fond de jante.

Vous devrez ensuite nettoyer la jante. Utilisez un nettoyant à base d'alcool, car il ne laissera aucun résidu pouvant affecter les performances du tubeless.

Vous devriez obtenir une jante qui ressemble à celle illustrée ci-dessus.

Si vous utilisez des roues neuves, elles devraient avoir cet aspect dès la sortie de la boîte. Vous pouvez également passer un coup de chiffon avec de l'alcool. Si vous utilisez une jante en fibre de carbone, n'utilisez aucun type de solvant.

Maintenant, vous allez poser du ruban tubeless tout autour de la jante. Vous pouvez également utiliser du ruban Gorilla pour une solution plus économique.

Commencez la pose du ruban à l'opposé du trou de valve. Tendez bien le ruban et maintenez-le. Après quelques centimètres, le ruban devrait avoir assez d'adhérence pour tenir tout seul. Faites tout le tour de la roue.

L'idée est de combler le centre de la jante pour qu'il soit plat ; une fois cela fait, arrêtez-vous et coupez le ruban.

Une fois le rubanage terminé, passez un démonte-pneu en plastique sur les bords pour vous assurer qu'ils sont bien scellés. Vérifiez également l'absence de déchirures ou de trous. S'il y en a, vous devrez refaire le rubanage. N'essayez pas de mettre une rustine, car elle lâchera quand vous serez loin de tout.

Ensuite, vous devrez installer votre valve tubeless ; assurez-vous qu'elle est assez longue pour dépasser de votre jante. Prenez une pointe et percez un petit trou. Faites-le depuis l'extérieur. Vous pouvez utiliser une lame, mais cela a tendance à faire un trou plus large, plus difficile à étanchéifier et qui laisse s'échapper l'air.

Poussez la valve à travers le trou. Cela permettra d'ajuster parfaitement l'ouverture.

Appuyez sur la valve pour qu'elle déforme le ruban, c'est exactement ce que vous voulez obtenir.

Prenez l'écrou de serrage et ajoutez une pointe de graisse. Cela vous facilitera la vie plus tard. Ensuite, utilisez l'écrou et serrez fermement.

Nous arrivons maintenant à la partie la plus difficile : le montage du pneu. Les pneus et jantes tubeless s'ajustent de manière très serrée, ce qui peut provoquer des moments de frustration. Essayez d'utiliser des gants adhérents et une bonne technique plutôt que des démonte-pneus.

Si vous devez absolument utiliser des démonte-pneus, prenez-en en plastique. Même s'il n'y a pas de chambre à air, restez prudent. Vous pourriez accidentellement soulever le ruban tubeless.

Une fois le pneu en place, massez-le tout autour de la roue pour qu'il commence à se positionner uniformément.

Retirez maintenant l'obus de valve et posez-le en lieu sûr. Prenez votre pompe à pied et commencez à pomper. Vous devriez entendre des claquements au fur et à mesure que le pneu se met en place. Ces bruits ne sont pas inquiétants ; au contraire, ils sont bon signe. Vérifiez que le pneu est bien clipsé sur tout le pourtour.

Retirez la pompe de la valve. Tout l'air va s'échapper, mais ce n'est pas grave.

Prenez maintenant votre liquide préventif et, en suivant les instructions du fabricant, versez la quantité appropriée dans votre valve. Il existe une méthode simple : placez la valve en haut de la roue et connectez votre bouteille de préventif à la valve (elles ont généralement un petit entonnoir).

Tournez ensuite la roue pour que le liquide s'écoule avec le moins de perte possible.

Remettez l'obus de valve en place. Connectez votre pompe et commencez à gonfler.

Gonflez votre pneu à la pression voulue et retirez la pompe.

Faites tourner votre roue pour bien répartir le liquide préventif à l'intérieur du pneu. Donnez quelques petits rebonds sur le sol pour parfaire l'étanchéité.

Montez la roue sur votre vélo et faites un court trajet. Le pneu peut se dégonfler légèrement les premières fois jusqu'à ce que l'ensemble pneu/jante soit parfaitement étanche. Ne préparez donc pas votre vélo de route en tubeless la veille d'une grande sortie. Faites-le une semaine avant et assurez-vous que tout fonctionne bien. Ce conseil vaut d'ailleurs pour tous les composants du vélo.

Sur la route

Il est possible que les cartouches de CO2 gèlent le liquide préventif, vous avez peut-être vu des discussions à ce sujet sur les forums. Cela est possible car la libération du gaz d'une cartouche provoque une réaction endothermique.

En clair, l'expansion du gaz absorbe toute la chaleur environnante. C'est pourquoi les cartouches gèlent. Cette réaction peut geler le préventif, mais il existe un moyen simple d'éviter cela. Placez votre valve à 12 heures. Laissez une minute au liquide pour descendre au bas du pneu avant de gonfler. Le choc thermique pour votre préventif sera ainsi bien moindre.